¿Quién es Los Hermanos Zuleta?

Biografía de Los Hermanos Zuleta

Los Hermanos Zuleta son una reconocida agrupación de vallenato, un género musical tradicional de Colombia. La banda fue formada en ese país en el año 1970, cuando los hermanos Tomás Alfonso "Poncho" Zuleta y Emiliano "Emilianito" Zuleta Díaz decidieron unir sus talentos y esfuerzos. Desde sus inicios, su objetivo principal fue mantener vivo y vigente el legado musical iniciado por su padre, el famoso juglar Emiliano Zuleta Baquero.

Durante varias décadas, los hermanos Zuleta trabajaron arduamente para consolidar su carrera artística. Entre los años 1970 y 2005, grabaron numerosos álbumes y realizaron incontables conciertos tanto en Colombia como en otros países. Su música no solo fue apreciada por el público local, sino que también alcanzó reconocimiento internacional, llevando el vallenato a nuevos escenarios y audiencias.

El esfuerzo y la dedicación de Los Hermanos Zuleta fueron finalmente reconocidos a nivel mundial en 2006, cuando su trabajo fue galardonado con el primer Premio Grammy Latino en la categoría de "Cumbia/Vallenato". Este premio fue entregado por su álbum titulado "Cien días de bohemia", un trabajo que reflejaba la riqueza y la profundidad del vallenato tradicional.

A lo largo de su extensa trayectoria, Los Hermanos Zuleta se consolidaron como una de las agrupaciones más importantes del género vallenato. Su legado musical ha sido fundamental para mantener viva la historia y las tradiciones de esta música en Colombia y más allá.

En reconocimiento a su contribución cultural, en el año 2016, la agrupación fue homenajeada en la edición número 49 del Festival de la Leyenda Vallenata. Este evento sirvió para destacar su influencia y su papel en la conservación y promoción del vallenato, reafirmando su lugar en la historia musical de Colombia.

Inicios de Los Hermanos Zuleta en la Música

Los Hermanos Zuleta dieron inicio a su carrera artística en la década de 1970. Sin embargo, para comprender cómo comenzó todo, hay que remontarse aún más atrás, específicamente al año 1964. En ese entonces, Emiliano Zuleta Díaz había ganado una beca para completar el bachillerato en Tunja, Boyacá. Él y su hermano Poncho eran simplemente dos jóvenes de Valledupar que disfrutaban de las parrandas con sus amigos. Por aquel tiempo, Tomás Alfonso se encargaba de tocar la caja en las parrandas junto a figuras como Carmencito Mendoza, Colacho Mendoza y Ovidio Granados. Cuando Emiliano se mudó a Tunja para estudiar, encontró necesario cantar para apoyar a "El Baro", apodo que la Vieja Carmen Dúzz había dado desde la infancia al talentoso acordeonero.

En aquellas tierras comenzó a forjarse una dupla cuyo talento se notaba cada vez más armónico. Mientras Emiliano se destacaba en su instrumento, Poncho continuaba dando rienda suelta a su carismático espíritu parrandero y humorístico. Una anécdota que resalta este carácter sucedió una noche en Tunja, cuando Poncho y su compañero Rubén Espeleta amanecieron en fiesta, incluso montados en la estatua del caballo de Bolívar que adornaba el lugar. Con el paso del tiempo, su potente voz le valió el apodo de "El Pulmón de Oro", nombre que le dio Héctor Arzuaga. También compartió momentos con otros compañeros de aquella época como Carlos Ariza Guerra y Julio Lozano.

Durante su estancia en Boyacá, ambos hermanos entablaron relaciones amorosas con dos santandereanas con quienes se casarían más adelante en Bogotá. Fue en un receso escolar de medio año cuando Emiliano compuso la canción *Las Vacaciones*, un paseo que grabó Alfredo Gutiérrez en 1967. Ese momento marcó el inicio formal de Emiliano como compositor. Tiempo después, los Zuleta se establecieron en Bogotá, abriendo una etapa de profunda conexión y colaboración con artistas como Pedro García, Pablo López, Ángel Fontanilla, Darío Ariza, Jaime Camargo Franco, Tomasín Caballero, Aníbal García Martelo, Jike Cabas, Álvaro Morón Cuello y Álvaro Muñoz Peñaloza, entre otros.

Tras esa etapa inicial en Bogotá, comenzaron a trabajar en la Corporación Nacional de Turismo. Fue entonces cuando Alfredo Gutiérrez llevó a Emiliano a Medellín con el propósito de grabar su primer disco bajo el sello de Codiscos. No obstante, debido a un compromiso parrandero que lo retrasó, Emiliano no logró participar a tiempo en la totalidad de las grabaciones, resultando en un sencillo que integraba su voz y acordeón como único aporte de esa sesión.

Género musical

Los Hermanos Zuleta son un reconocido grupo musical colombiano, especialmente famosos en el género de la música vallenata. Su estilo combina el vallenato tradicional con influencias modernas, manteniendo vivas las raíces del género. Su estilo es caracterizado por el uso de instrumentos típicos del vallenato, como la caja, el acordeón y la guacharaca. La agrupación se destaca por su interpretación emotiva y técnica en el género, fusionando el vallenato clásico con toques contemporáneos.

Las letras de Los Hermanos Zuleta suelen centrarse en historias de amor, desamor, vida cotidiana, tradiciones y leyendas folclóricas colombianas. Sus canciones expresan sentimientos profundos y narran relatos con un fuerte componente cultural y sentimental.

Trayectoria y Legado

La historia de Poncho Zuleta y su contribución a la música vallenata está marcada por momentos emblemáticos y de gran significado tanto a nivel nacional como internacional. Desde sus inicios, su carrera estuvo llena de hitos que dejaron huella en la cultura musical de Colombia y del mundo.

Una de las primeras grabaciones relevantes fue la del álbum titulado Mis Preferidas. En esta producción, Poncho Zuleta, acompañado por Emilianito Zuleta y su conjunto, interpretó canciones del género vallenato. Entre las canciones destacadas, se encuentra una memorable versión de la canción Poncho, compuesta por Poncho Zuleta mismo. Este trabajo fue significativo porque reunió temas de notable autoría, destacando composiciones de Emilianito, como "La molesta", "La experiencia" y "El delirio". Estas canciones reflejaban la sensibilidad y el estilo característico del vallenato tradicional, consolidando así la presencia de Poncho en el escenario musical.

Además, en este álbum se incluyó una pieza compuesta por Poncho, titulada Desencanto. Esta canción aportaba una visión personal y profunda del artista, mostrando su talento no solo como intérprete, sino también como creador. La recopilación también presentó temas de otros compositores reconocidos, enriqueciendo aún más el repertorio. Entre ellos se encontraba "Vueltas del destino", de Luis Ortega, que aportaba un toque de romanticismo y tragedia; "La suerte de Juana", de Antonio Orozco, con su ritmo contagioso y letra emotiva; y "La negra Felipe", de Simón Salas, que resaltaba las raíces culturales del género.

La selección musical se completaba con canciones como "La estrella", de Juan Muñoz, que reflejaba la belleza del paisaje y la cultura local, y "Callate corazóncito", de Tobías Enrique Pumarejo, un reconocido compositor que dejó huella en el vallenato. También estaban presentes temas como "Sufriendo estoy", de José Pinilla, que narraba historias de amor y desamor; "La rutina", de Pedro García, que describía las monotonías de la vida cotidiana; y "La enfermedad", obra del célebre Rafael Escalona, un referente indiscutible en la historia musical del vallenato. Estas canciones conformaron un mosaico de la tradición y la sensibilidad que caracteriza al género.

En 1977, Poncho Zuleta tuvo un momento de gran controversia y significado en la historia del vallenato y de su carrera. Esto ocurrió cuando incluyó en su repertorio la canción "Soy parrandero y qué". La canción, incluida en el LP Dos estrellas, del autor Lenin Alfonso Bueno Suárez, generó un revuelo por una referencia particular en su letra. Poncho decidió nombrar al reconocido y algo controvertido 'Lucky' Cotes en la letra, lo cual provocó debates públicos. La grabación del coro fue especialmente llamativa: Poncho Zuleta grabó la frase: “Yo soy parradero y qué, a nadie le importa, yo soy ‘Lucky’ Cotes, oiga, a nadie le importa”. Antes de la grabación, la letra decía: “Yo soy parradero y qué, a nadie le importa, si soy como ‘Lucky’ Cotes, a nadie le importa”. La modificación y la referencia a Cotes generaron controversia, evidenciando cómo la música vallenata a veces se mezclaba con temas de la vida pública y personal de sus intérpretes, dejando huellas en la historia del género.

Un momento de gran orgullo y reconocimiento para Poncho Zuleta y su familia fue el 8 de diciembre de 1982. En esa fecha, acompañaron al célebre escritor colombiano Gabriel García Márquez en la ceremonia del Premio Nobel de Literatura en Estocolmo, Suecia. En esa ocasión, Poncho Zuleta y su hermano Emiliano, junto con la folclorista Consuelo Araújo Noguera, formaron parte de la comitiva que acompañó a García Márquez y su familia en un acto que trascendió lo musical para convertirse en un símbolo de la cultura colombiana en el mundo. Los hermanos Zuleta deleitaron a los asistentes con sus interpretaciones de vallenato, llevando la música tradicional a un escenario internacional. La emoción fue tal que Consuelo Araújo relató cómo, cuando las notas de Emilianito y la voz prodigiosa de Poncho comenzaron a cantar, ella misma fue presa de lágrimas.

En ese momento, García Márquez quedó mirando con atención, mientras Poncho Zuleta le pasaba el micrófono para que ayudara en el coro. La sensación de magia, unión cultural y homenaje fue indescriptible. Consuelo recordó que detrás de ella, Tachia Quintana, una amiga vasca de la familia García Barcha, lloraba conmovida, pensando en aquel paseo que el propio García Márquez le enseñó hacía más de 20 años en París, cuando no tenían calefacción ni mucho dinero. La presentación en Suecia fue descrita por Araújo como algo apoteósico, delirante y mágico, donde los aplausos resonaban con fuerza. Los artistas, incluyendo a Emiliano, Pedro y Pablo, interpretaron con entusiasmo la Patillalera, recibiendo una ovación que quedaría en la memoria de todos los presentes.

García Márquez, por su parte, expresó públicamente su aprecio por el vallenato y destacó que no pidió otra agrupación que no fuera Los Hermanos Zuleta. Además, confesó que su canción favorita era La vieja Sara, del maestro Rafael Escalona, una pieza que refleja la cultura y las tradiciones del vallenato. Este reconocimiento internacional elevó aún más el perfil de Poncho Zuleta y su familia, consolidando su lugar en la historia del género.

En 2003, surgió una grabación que generó controversia y que todavía hoy se analiza. Se difundió entre seguidores del vallenato y vendedores de CD pirata una supuesta grabación de una parranda vallenata en el municipio de Astrea, en la que Poncho Zuleta y su hermano Emiliano supuestamente participaban. La grabación mostraba a Poncho dedicando una canción a los paramilitares, y en un momento, se escuchaba una ráfaga de ametralladora. La voz de Poncho pronunciaba: “Nojoda, viva la tierra paramilitar, vivan los paracos”, lo que desató una ola de polémica y alarma entre los seguidores y la comunidad musical.

Los Hermanos Zuleta rápidamente alegaron que la grabación era un montaje y no correspondía a hechos reales. Varios miembros del grupo y empleados de la discográfica Sony analizaron el informe técnico que buscaba demostrar el montaje y planearon presentar una denuncia formal. Además, argumentaron que Los Hermanos Zuleta no habían estado en Astrea en más de una década, lo que hacía imposible que hubieran participado en esa parranda. La controversia se convirtió en un capítulo más en la historia del vallenato, evidenciando cómo la imagen pública de los artistas puede ser distorsionada por grabaciones manipuladas y rumores.

El reconocimiento internacional llegó en 2006, cuando Poncho y Emilianito Zuleta fueron nominados a los premios Grammy Latino en la categoría Cumbia/Vallenato por su álbum "Cien Días De Bohemia", bajo el sello discográfico Sony BMG Music Entertainment. La nominación fue un reconocimiento a su talento y a la calidad de su música. Además, lograron convertirse en los primeros artistas en ganar en esa categoría, marcando un hito en la historia del vallenato. El triunfo en los Grammy Latino fue celebrado como un logro que elevó aún más la proyección del género en el escenario mundial y consolidó la carrera de Los Hermanos Zuleta como uno de los referentes principales del vallenato tradicional.

Este reconocimiento fue seguido por otros homenajes. En abril de 2016, Los Hermanos Zuleta fueron homenajeados en la edición 49 del Festival de la Leyenda Vallenata, un evento que conmemora la historia y la cultura del vallenato. Este tributo reafirmó su legado y su influencia en generaciones posteriores, asegurando que su música y su historia permanecieran vivas en el tiempo. La carrera de Poncho Zuleta, llena de momentos de gloria, controversia, reconocimiento y legado, continúa siendo una inspiración en el mundo de la música vallenata y en la cultura colombiana en general.